V nedávném příspěvku jsem se věnovala klíšťové encefalitidě, což mě přivedlo na myšlenku napsat pár řádků o dalším závažném onemocnění – meningitidě.

Meningitida (zánět mozkových blan) patří mezi onemocnění, které může pacienta ve velmi krátké době ohrozit na životě. Lidé si toto onemocnění často spojují s meningokokem (bakterie Neisseria meningitidis - na obrázku), který bývá někdy dost zbytečně démonizován v médiích. Ano, je to bakterie, která může zapříčinit velmi závažné onemocnění, ale na druhou stranu ji najdeme u spousty lidí ve výtěru z krku či nosohltanu, aniž by jim způsobovala jakékoliv potíže. Tito lidé jsou jejími nosiči a kapénkovou cestou (při kašlání, kýchání, ale i mluvení) ji mohou přenášet dál. Problém nastane, pokud ji dostane člověk nějak oslabený, starý, nebo naopak malé miminko (za svou mikrobiologickou praxi jsem se bohužel setkala již se třemi případy velmi rychlého úmrtí miminka na meningitidu či sepsi způsobenou touto bakterií, proto jsem vždy rázně zasáhla, když mi v prvních měsících po porodu lidé strkali hlavy do kočárku).
Naopak meningitidu může způsobit spoustu jiných mikroorganismů – v zásadě se rozlišuje hlavně meningitida bakteriální (hnisavá), která mívá velmi dramatický průběh a může skončit i smrtí a meningitida virová, která má průběh daleko mírnější a pacienta na životě ohrožuje jen velmi zřídka.
Mezi bakterie, které mohou meningitidu způsobit, se kromě meningokoka řadí hlavně Haemophilus influenzae (očkování součástí Hexavakcíny) a Streptococcus pneumoniae (nepovinné očkování).

U kojenců a dětí má onemocnění akutní začátek a projevuje se horečkou a bolestí hlavy, zvracením a světloplachostí. Děti mohou, ale nemusí mít ztuhnutí šíje a po jednom dni dochází k vyklenutí velké fontanely (na to pozor – vyklenutí vždy doprovází zánětlivé onemocnění mozku či mozkových obalů). Některé děti bývají velmi spavé.
Zásadní je hlavně včasné vyšetření mozkomíšního moku získaného lumbální punkcí a urychlené podání antibiotik – u této nemoci platí, že i pár minut může bez nadsázky zachránit život.